El 23 de septiembre, tras casi un año de ataques cruzados entre las fronteras a lo largo del sur del Líbano, se intensificaron los bombardeos israelíes. Éstos causaron desplazamientos masivos que han superado la capacidad del país para proporcionar refugio adecuado a sus habitantes.
El primero de noviembre, nuestro equipo se reunió con mujeres refugiadas en una escuela junto a sus familias en Bichwet, en la gobernación de Baalbek Hermel.
La vibrante sonrisa de Fátima se desvaneció lentamente luego de entrar al salón. Los escritorios y sillas están apilados a un lado del cuarto, dejando espacio a las colchonetas acomodadas en el suelo. Ella preferiría estar en una escuela para pedir educación para sus tres hijos, no buscando refugio.
“No quería dejar nuestra casa, realmente no quería”, dice Fátima. Tiene 43 años. “El día que fuimos forzados a huir fue el más difícil”.
El 29 de septiembre, Fátima recogió rápidamente un par de colchonetas y sábanas y salió de la casa mientras había un bombardeo. Casi cinco minutos después, la casa de su vecino en Kfarden fue bombardeada.
“Estoy agradecida por haber salvado a mi hijos”, comenta. “Mi esposo y yo vivimos por ellos. Estamos bien físicamente, pero no mentalmente. Debemos tener paciencia y esperar que la guerra termine”.
Fátima se seca sus lágrimas y coloca una cafetera en una cocina portátil. Su vibrante sonrisa regresa y dice: “Somos de Baalbek, honramos a nuestros invitados con lo que tenemos a nuestra disposición”.
Iqbal toca la puerta y entra. La mujer de 60 años fue forzada a dejar su pueblo, Boudai. Llegó a la escuela el mismo día que Fátima.
“No pudimos dormir en toda la noche por los constantes bombardeos a nuestro alrededor”, relata Iqbal. “Cuando salió el sol huimos sin nada. No sabíamos a donde íbamos, solamente corrimos por nuestra vidas”.
Iqbal logró conseguir algunas colchonetas y sábanas para ella, su padre y sus tres hermanos.
“No sabemos nada de nuestra casa”, dice. “Extraño mucho mi hogar, y las cosas que daba por sentado. Es peligroso regresar a casa. Es indigno estar aquí”.
Mientras beben café, sus pláticas se llenan con una compartida sensación de nostalgia por el reciente pasado. Fátima hace algo que Iqbal no se ha atrevido a hacer: ella arriesga su vida cada pocos días y regresa a casa.
“No tenemos duchas en esta escuela y el clima es helado aquí en las montañas”, afirma Fátima. “No podemos darnos el lujo de calentar agua en la cocina. Tampoco podemos darnos el lujo de tener a nuestros niños y niñas enfermas. Ya me hice a la idea de que esta es nuestra vida ahora”.