El final del año 2020 marcó un punto de inflexión en la respuesta a la pandemia, ya que las primeras vacunas COVID-19 estuvieron disponibles para grupos prioritarios, incluyendo a las personas mayores, personal sanitario de primera línea y pacientes de alto riesgo. No obstante, la pandemia siguió ejerciendo una fuerte presión sobre los sistemas de salud y llevó a la adopción de estrictas medidas de cierre en entornos de bajos y altos recursos en todo el mundo.
El final del año 2020 marcó un punto de inflexión en la respuesta a la pandemia, ya que las primeras vacunas COVID-19 estuvieron disponibles para grupos prioritarios, incluyendo a las personas mayores, personal sanitario de primera línea y pacientes de alto riesgo. No obstante, la pandemia siguió ejerciendo una fuerte presión sobre los sistemas de salud y llevó a la adopción de estrictas medidas de cierre en entornos de bajos y altos recursos en todo el mundo.
En muchos países, las nuevas olas de altas tasas de contagios por COVID-19 volvieron a provocar un gran número de pacientes que requerían atención especializada, mientras que los esfuerzos de vacunación avanzaron lentamente debido a la escasez de vacunas y a los problemas de suministro y distribución.
Desde finales de 2020 hasta el año nuevo, varias variantes nuevas y más infecciosas del SARS-CoV-2 suscitaron preocupaciones sobre la aceleración de la transmisión. En enero y febrero de 2021, múltiples países de Oriente Medio y África del Norte, el Sudeste de Asia y todo el continente africano mostraron tendencias crecientes en el número de casos, mientras que también se siguieron notificando tasas alarmantes de nuevos contagios y muertes relacionadas en América del sur y Centroamérica. En marzo y abril resurgieron múltiples focos de COVID-19 en todo el mundo, con tasas de contagio particularmente alarmantes en el sur de Asia.
Durante los primeros meses del nuevo año, el número mundial de contagios confirmados por COVID-19 casi se duplicó de 82 millones a finales de 2020 a más de 150 millones a finales de abril de 2021. Más de 1,4 millones de pacientes murieron por complicaciones relacionadas con la COVID-19 durante el mismo período, lo que suma a los cerca de 3,3 millones de muertes confirmadas desde el comienzo de la pandemia.
En 2021, mantuvimos actividades dedicadas a la COVID-19 en 165 proyectos en 52 países, trabajando junto con las y los trabajadores de salud locales y apoyando a los hospitales y centros de tratamiento para brindar atención médica y mejorar las medidas de prevención y control de infecciones. Nuestros equipos continuaron brindando protección y atención a las poblaciones vulnerables en comunidades remotas, personas en movimiento, personas sin hogar y personas mayores que viven en centros de atención a largo plazo. En todos sus proyectos en todo el mundo, MSF también trabajó para mantener otros servicios de atención sanitaria esenciales en medio de medidas de cierre y confinamiento.
Mientras que varios proyectos de COVID-19 podrían cerrarse o reintegrarse a las operaciones regulares de MSF a finales de 2020, el año nuevo fue testigo de múltiples operaciones de COVID-19 nuevas o reactivadas en países muy afectados en los cinco continentes. En comparación con los cuatro meses anteriores, el número de nuestros proyectos que informaron actividades dedicadas a la COVID-19 de enero a abril solo se redujo en un ocho por ciento. Desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, nuestros equipos respondieron a la COVID-19 en más de 330 proyectos diferentes en 72 países.